读大学不花钱?加州社区大学纷纷推行免学费(图)

星岛日报消息:屋仑市长史哈夫正在推动一项总额3,900万元的全市倡议「屋仑承诺」(Oakland Promise),让决定就读社区大学的新毕业生免缴一个学期学费。

圣他克拉的米慎大学(Mission College)也透过称作「米慎优先」(Mission First)的计划,为当地学生提供1,000元奖学金,大约相当于一学年的学费。萨拉托加(Saratoga)的西谷大学(WVC)让600名本地高中 毕业生在第一学期免缴学费。圣勃雷诺(San Bruno)的Skyline大学亦为最近毕业的高中生提供奖学金。

此外,州议会眼下还在审议「加州大学承诺」(California College Promise)综合法案,欲为更多社大学生提供州政府财务补助,协助支付住宿、交通和书本等费用。

加州庞大的社区大学网每年教育超过200万名学生,约占整体大学生的三分之二,可是据社大总校长提供的数据显示,一半的社大学生却无法在六年内取得学位或转学到四年制大学,非裔和拉美裔学生的毕业率更低于40%。

屋仑欲使大学毕业生翻增三倍的大型计划,估计在头四年需要花上3,900万元,计划包含为在贫困家庭出生的婴儿开设500元大学教育储蓄帐户、为大学生提供导师和奖学金,及市内四所社区大学提供第一个学期免学费的优待。

专家迅速指出,加州两年制大学的学费已是全国最低者,选修一门普通课程的学费只有138元,一学年的学费总额在1,100至1,380元之间。此外,据校长办公室表示,得益于1984年建立的免学费计划,大约一半的社大学生已经毋须缴纳学费。该计划每年使州政府负担8亿元左右的成本。

事实上,据屋仑升学和成功研究院(ICAS)的研究主任科克伦(Debbie Cochrane)表示,就读加州社区大学学费仅占整体开销的10%,其他开销还有住宿、书本和交通等费用。

圣马刁大学采取不同的作法,派出辅导员到当地高中协助排课,在夏天邀请高中生来该校参观,并为参与试点计划的入学学生建立互相支援团体,这一切举措旨在使学生更迅速完成学业,而非只是让其免费上课。

该校校长克雷尔(Michael Claire)指出,光是免学费不能解决学生的问题。根据洛杉矶研究和维权团体「大学机会倡导运动」(CCO)在2014年发布的一份报告,2013年加州社大毕业生平均耗时四年才取得两年制大学学位。 [原文链接]